En els darrers anys, el nombre d’animals que pateixen càncer va en augment. A causa d’això, s’ha investigat molt sobre teràpies més efectives per millorar la seva qualitat de vida i els seus anys de supervivència. En aquest article ens centrarem en la quimioteràpia, una gran desconeguda, tan temuda com lloada.
Què és la quimioteràpia i com actua?
La quimioteràpia consisteix en l’aplicació de fàrmacs específics per al tractament del càncer. El seu objectiu és alentir el creixement massiu de molts tumors, per prevenir i/o tractar les metàstasis i en certs casos per curar el càncer.
La quimioteràpia sol aplicar-se com a coadjuvant a la cirurgia i/o radioteràpia, tot i que en alguns casos pot administrar-se com a tractament únic.
Aquest tipus de fàrmacs tenen diverses presentacions, els més utilitzats en veterinària són en comprimits o en solució injectable (generalment aplicats de manera intravenosa). Actuen mitjançant diferents mecanismes amb l’objectiu d’“atacar” cèl·lules en divisió i creixement.
Quins efectes secundaris podem veure en les nostres mascotes?
Com ja sabem, aquest tipus de teràpies tenen múltiples efectes secundaris, sobretot en l’espècie humana. Això es deu a la seva baixa especificitat per “atacar” les cèl·lules de l’organisme, sent les cèl·lules en divisió la seva principal diana. Tot i això, no l’hem de menysprear ja que ajuda a salvar moltes vides, augmenta la qualitat i l’esperança de vida de moltes de les nostres mascotes.
A diferència de l’espècie humana, la quimioteràpia presenta pocs efectes secundaris i menys greus en les nostres mascotes. Això es deu al fet que, en veterinària, utilitzem dosis més baixes i fem menys combinacions de fàrmacs.
Els efectes secundaris més comuns són: vòmits, diarrea, immunosupressió, cistitis i apatia. No obstant això, cada fàrmac comporta els seus efectes secundaris i sempre s’administraran altres fàrmacs protectors per prevenir aquests efectes indesitjables.
En quins casos utilitzem la quimioteràpia?
Utilitzem la quimioteràpia en tumors que solen respondre a aquest tractament, com ara tumors mamaris, limfomes, tumors cutanis, hemangiosarcomes, etc.
Per al nostre equip, la quimioteràpia és específica per a cada cas, valorant sempre la qualitat de vida del pacient, les possibilitats econòmiques de les famílies, el tipus de tumor i l’esperança de vida.
El nostre objectiu és augmentar l’esperança de vida de les nostres mascotes, durant un període en què la qualitat de vida sigui màxima i puguin gaudir de nosaltres com nosaltres d’ells.
Quines precaucions he de tenir si el meu animal està sent tractat amb quimioteràpia?
Per norma general, els fàrmacs quimioteràpics s’eliminen per les secrecions corporals en les primeres 48-72 hores posteriors al tractament. Nosaltres preferim optar perquè es realitzin aquestes mesures sanitàries durant tot el tractament, sobretot si hi ha nens a casa, dones embarassades o persones amb el sistema immunitari baix.
S’aconsella l’ús de guants de vinil (2 capes de guants), per a la manipulació i recollida de femtes, orina, vòmits i baballes.
Per a la recollida de femtes es recomana embolicar-les amb dues bosses abans de llençar-les a les escombraries.
Si l’animal fa les deposicions a casa, netejar immediatament amb lleixiu. Així com rentar per separat de la roba de la casa el seu llitet, manta, etc. durant el tractament.
